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No existirían The Rolling Stones sin Brian Jones. El músico británico, nacido en 1942, fue no sólo miembro fundador de la banda, sino quien se encargó en gran medida de impulsarla, proyectarla, y de fichar (entre insistencias) a los artistas que debían formar parte de ella. Fue tocando una canción de Elmore James como Keith Richards y Mick Jagger conocieron a un Jones, quien buscaba gente con quien formar una banda y a quien se unieron sin pensarlo. En julio de 1962, ofrecieron uno de los primeros conciertos bajo el nombre de The Rolling Stones, y ahí comenzó una aventura para la que, no obstante, faltaban más componentes. Jones era, en gran medida, quien se encargaba de buscar y convencer a músicos para formar la banda, y prueba de ello es una subasta que pone a la venta la carta con el que el guitarrista llamaría la atención del futuro gran batería de los Stones, Charlie Watts.

Se trata de una misiva manuscrita fechada en 1962, en la que Jones trata de reclutar al baterista, y que se ofrece a subasta por parte de la hermana de Watts. La carta ha permanecido hasta la fecha en la familia, y se dará a conocer al público por primera vez de la mano de Sotheby’s: “Ofrece una visión extraordinaria de primera mano”, asegura la casa de subastas, subrayando que resulta determinante para entender los primeros meses de formación de una banda icónica y en activo aún en nuestros días.

En el momento en que Jones envió la carta al batería, éste seguía trabajando en publicidad mientras tocaba con Blues Incorporated, uno de los grupos más destacados de la floreciente escena rythm and blues en el Londres de los años 60. “Querido Charlie, si consideras esta carta algo impertinente, te pido disculpas”, arranca escribiendo el guitarrista, para a continuación preguntar sobre la participación de Watts en la citada banda como forma de introducción antes de epxoner sus argumentos para que dirigiese sus baquetas hacia The Rolling Stones.

“Estamos buscando un buen baterista. Ya consideramos que nuestra banda es mucho mejor que la de Alex (Alexis Korner, líder de Blues Incorporated), estamos logrando un sonido muy compacto”, escribe Jones. Describe asimismo la formación de la banda, entonces compuesta por dos guitarras, armónica, piano y batería. “¡Nuestro baterista actual es pésimo!”, valora al final de la misiva.

Una banda legendaria

No obstante, este escrito no hizo efecto instantáneo, pues pasaron siete meses antes de que Watts se uniese oficialmente a la que se convertiría en la banda de su vida, en enero de 1963. “Pocos documentos nos acercan tanto a la formación de una banda legendaria como esta carta”, explica a “The Guardian” Craig Inciardi, especialista en música y cultura pop de Sotheby’s. “Captura la emoción y la ambición de una banda a punto de hacer historia. Constituye un extraordinario testimonio de primera mano del momento en que Brian Jones se propuso reclutar al batería cuyo sonido distintivo ayudaría a dar forma a una de las bandas más influyentes de la historia del rock”.

Watts falleció en agosto de 2021, tocando y grabando junto a los Stones hasta el final. Por su parte, Jones nos dejó mucho antes. Fue expulsado de la banda en junio de 1969, debido a problemas legales relacionados con las drogas que le impedían girar o entrar en EE UU. Fue sustituido por el guitarrista Mick Taylor, y falleció en su piscina con 27 años, menos de un mes después de dejar la banda.

La carta estará expuesta al público en Sotheby’s Nueva York entre el 2 y el 8 de diciembre, y la subasta se celebrará a partir del 2 de diciembre. Se estima que pueda alcanzar un precio de entre 70.000 y 80.000 dólares, equivalentes a entre 63.000 y 72.000 euros.